Trots54 draait een mooie positieve revolutie af

De energie spatte ervanaf tijdens de openings-act van het GOngres 2025 in de Bossche Brabanthallen. Dat er een bijzondere club jongeren mét een verhaal op podium stond was wel duidelijk, maar niet iedereen in de zaal zal geweten hebben wat Trots54 nou precies is en doet. Tijd voor een nadere kennismaking.

Trots54 begon 10 jaar geleden op het ROC De Leijgraaf in Oss (inmiddels opgegaan in Koning Willem 1 College).
Jesse van den Elsen, artistiek leider van Trots54 en destijds docent Leisure & Hospitality op De Leijgraaf zou voor de laatste schooldag een evenement organiseren: “Ik merkte bij de leerlingen op het ROC veel zorgen. Daar ben ik liedjes over gaan schrijven en heb samen met jongeren een theatervoorstelling gemaakt. Dat was zo’n succes dat we daarna met hulp van ROC de Leijgraaf in heel Noordoost Brabant zijn gaan optreden. Wat natuurlijk ook voor het De Leijgraaf een goede pr was.”

Behoefte aan positieve verhalen

Trots54 is de laatste jaren uitgegroeid tot een kunst en cultuurcommunity voor en door jongeren in Noordoost Brabant. De productiegroep bestaat uit 20 jongeren. Dat is de harde kern. De liedjes komen van de hand van artistiek leider Jesse, maar de jongeren bepalen zelf de inhoud van de voorstellingen.
Naast de kerngroep is er ook een grotere groep die niet direct op het podium staat maar wel met kunst en cultuur bezig is en onder de vlag van Trots54 werkt. Centrale thema’s hierbij zijn: mentale gezondheid, thuissituatie, vriendschap & liefde en school & werk.

Jesse: “De laatste jaren zie je veel verharding in de maatschappij. Maar we hebben juist behoefte aan positief leiderschap en positieve verhalen. Dat willen we met Trots54 laten zien. De jongeren die met ons werken hebben het niet altijd even gemakkelijk gehad. Maar ze laten zien dat ze Trots zijn op wat ze bereikt hebben.”

Positieve revolutie

Om z’n woorden kracht bij te zetten, pakt Jesse er een groot bord met de tekst ‘Dit is mijn verzet, Positieve revolutie’ bij. Achter hem staat nog ‘Laat ons bloeien, niet barsten.’ “Dit geeft goed aan waar we voor staan. Met de kracht van cultuur gaan we van participatie naar inspiratie. Laten opbloeien en elkaar laten ontmoeten. Zo leveren we een bijdrage tegen polarisatie en eenzaamheid. We werken nu met een groep rappers in Oss, met verschillende vluchtelingenklassen en met jongeren van de LHBTI-community.”

Trots54 was voor het GOngres geen onbekende van de Sectorraad GO. Op 31 oktober traden ze op in de Lindenberg in Nijmegen bij een bijeenkomst over de Rijke Schooldag. Daar werd ook de docu Wij zijn trots vertoond met aansluitend een q & a met jongeren en Jesse. “We hebben met de aanwezigen in de zaal gereflecteerd op de succesfactoren van onze aanpak en wat daarvan toepasbaar is binnen het gespecialiseerd onderwijs.”

Wij zijn trots

De documentaire is een uitvloeisel van de gelijknamige negendelige serie Wij zijn trots die voor Omroep Brabant werd gemaakt. Hierin worden de verhalen van verschillende groepsleden verteld. Welke struggles ze in hun eigen leven hebben meegemaakt en hoe ze daar onder andere met muziektheater, hiphop en streetart zijn uitgekomen.

Jesse: “Bij ons optreden op het GOngres konden we helaas niet onze hele show laten zien. Daarin wordt de achtergrond van deze jongeren ook duidelijker. Maar de Meet & Greet na ons optreden in de hal van het GOngres was wel erg leuk. Een van onze meiden zei daarna: ‘We moeten een toerbus regelen, dan kunnen we het land in!’ En dat is natuurlijk precies wat we zouden willen.”

Nieuwsgierig geworden naar Trots54? Klik hier
Of kijk hier de negendelige tv-serie